Экоцентр "Южный", Бирюлёвский дендропарк

Бирюлёвский дендропарк находится на втором месте в городе по количеству кустарников и деревьев, которые можно в нём найти. Территория относится к Бирюлёвскому лесопарку. Здесь растёт более 250 разновидностей кустарников и деревьев, многие из которых входят в списки редким и исчезающих видов. Если посмотреть на карту Бирюлёвского дендрария, то можно увидеть аккуратно распланированные аллеи. Любопытный факт: современная планировка парка прослеживается уже на карте 1832 года (хотя дендрарий появился значительно позже). Перекрёсток из восьми аллей был возле спортивной площадки — неподалеку от водоёма со смешным именем «Шоколадка», этимология которого неизвестна. Оформление этого участка способствовало разбивке Туевого круга Дендрария, а ещё одна дорога — скорее всего, остатки аллеи 1878 года. Остаётся неясным, кто и зачем сделал именно такую планировку этого места. До 1929 года на этом месте находился лес, который назывался «Пожарная Пустошь». В середине XX века здесь разбит дендрарий. Задумали его исключительно для того, чтобы разводить здесь растения для лесопарков города. Сюда свозили экзотические растения, и здесь же они привыкали к непростым московским условиям. Теперь в парке растут не только представители средней полосы России, но и редкие растения. Лучше всего прижились растения Северной Америки и Дальнего Востока. В коллекции можно найти даже бархат амурский, помнящий Землю ещё до периода оледенения. Произрастает в дендрарии и сибирский кедр. Регулярно на Ханами — японский праздник любования цветением сакуры — приходят местные жители. Сакура в парке появилась благодаря японской делегации. В парке есть аллеи, где растут акации, абрикосы, каштаны, липы, клёны, туи, кедры, ивы, дубы, кипарисы, пихты, орех манчжурский, а также цветы: медуница, ландыш, колокольчики, лютики. В 2010 году влюбленный в Россию японец передал в дар москвичам порядка 50 саженцев вишни мелкопильчатой с острова Хоккайдо. Сакура живет намного дольше, чем человек, поэтому сможет быть напоминанием людям о том, что наши хорошие дела живут дольше нас, – вот такую философскую идею вложил в этот проект японский меценат.Тогда же, осенью 2010 года в дендрарии создали японский сад камней, выложили сухой ручей, поставили лавочки и проложили дорожки для посетителей рощи. В лесопарке обитают мелкие звери — крот, белка, заяц-беляк, ёж, ласка, горностай — и птицы — ушастая сова, иволга, певчий дрозд, лесной конёк, корольки, три вида представителей семейства соколиные и филин обыкновенный. Амфибии представлены тремя видами, два из которых занесены в Красную книгу Москвы: озерная лягушка, травяная лягушка и обыкновенный тритон.